为超级碗派对或情人节庆祝活动等特殊场合计划购物通常需要咨询不止一个在线来源——或者谷歌为主要来源——但如果沃尔玛按自己的方式行事，这种情况将在未来发生变化。
沃尔玛正在谈论它的能力，当你需要计划一场活动时，它可以使用GenAI作为一站式搜索，而不是在线搜索个别商品。在2月份发布财报后与分析师的电话会议上，沃尔玛CEO Doug McMillon谈到了其应用程序中的Gen AI搜索功能。
McMillon在财报电话会议上表示：“我们对已经发生的事情感到最兴奋的是搜索的改进，以及GenAI帮助我们真正改善客户和成员的面向解决方案的搜索体验的方式，这件事发生得很快。”
这也增加了有关谷歌等搜索引擎未来使用的问题。
沃尔玛很久以前就确立了自己作为一家主要科技公司的地位，成功地抵御了多年来对亚马逊的焦虑，并保持了零售领域的领导者地位，目前零售业的股价创下历史新高。Forrester的副总裁兼首席分析师Sucharita Kodali指出，自收购Jet.com以来，该公司一直在编织科技故事。Jet.com由亚马逊前高管Marc Lore创立。作为一家科技公司，沃尔玛必须进行大量试验，在增加GenAI搜索功能的情况下，失败的成本非常低，她表示。
Kodali说：“这确立了他们作为该领域创新者的地位，与其做跟随者，不如做领导者，他们在实力雄厚的位置上运作。”
然而，实验可能会出错，就像Alphabet最近发生的那样，当时它在Gemini GenAI还没有准备好之前就向市场推出了它。在一次罕见的公开露面中，谷歌联合创始人Sergey Brin表示，公司在此次发布上搞砸了，但他对公司前景的担忧不屑一顾。
“我预计商业模式会随着时间的推移而演变，” Brin说，“也许它仍然是广告，因为广告可以更好地发挥作用，人工智能能够更好地为其量身定制，我个人认为，只要创造出巨大的价值，我们就会找到商业模式。”
人工智能和搜索，购物商业模式的转变
在零售领域投资这类搜索的不仅仅是沃尔玛。Instacart的由人工智能支持的“Ask Insta”使顾客能够根据晚餐或约会之夜等主题进行搜索，而不是按商品进行搜索。亚马逊的AI购物助手Rufus让人们可以与平台就他们需要的东西进行对话，而不仅仅是寻找直接的商品。
Insider Intelligence的分析师Jacob Bourne表示：“我们将看到，这将成为在线零售商的常态。谷歌担心的是总体上的搜索，这引发了一个问题，那就是谷歌搜索会被千刀万马地砍掉吗?”
Kodali从不那么关乎生存的角度看待这一威胁。世界在很多方面仍然严重依赖Alphabet的核心搜索业务，而零售商早期取得的一些GenAI的成功不会改变这一点。
“你养成了使用谷歌的习惯，因为你什么都用它，”Kodali说，“你用它搜索其他所有东西(购物之外)，其他所有东西就像你搜索的90%，因此，除非亚马逊和沃尔玛涉足其他90%的搜索业务，否则这种情况是不会发生的。”
Alphabet继续在Gemini以及更具体的人工智能工具上投入巨资，以将自己集成到其他零售生态系统中，例如谷歌云的Vertex AI零售搜索，以及允许公司在其网站和应用程序上放置虚拟人工智能客服代理的对话式商务工具。谷歌云AI产品的客户包括Victoria’s Secret、Macy’s Ikea、Lowe’s和Rainbow Shops。
Alphabet指出，谷歌及其自己的人工智能工具可以很容易地找到合适的产品，全球零售商在谷歌上列出了超过350亿件产品清单。“人们每天在谷歌购物超过10亿次，我们投资于改善整个谷歌的购物旅程，并为零售商提供GenAI工具，为他们的客户创造良好的体验，”一位代言人说。
传统的搜索引擎即将改变，他们根据提示建议数千个结果，人们必须对这些结果进行分类才能找到正确的答案。随着内容生产达到历史最高水平，信息比以往任何时候都多，并不是所有的东西都是准确或合适的。广告，尤其是在搜索产品上的广告，也是谷歌等公司赚钱的主要途径。
零售商的GenAI可以找到具体的答案，将选择范围缩小到几个选项，节省人们的时间，同时允许公司拥有体验并建立直接的忠诚度，而不是必须出现在搜索结果的顶部，而不是在谷歌这样的搜索引擎上搜索要买什么，然后再去零售商的网站上寻找这些商品。
沃尔玛的一位发言人告诉记者：“创造出色的客户和会员体验是我们的首要任务，而GenAI搜索使在线购物变得更加直观和方便。对主题派对的一次查询就可以提供相关的、跨类别的推荐，取代了对每一件商品进行单独搜索的需要，这可以大大节省时间，从而带来更积极的体验。”
Puntoni说：“也许当一家零售商的平台上有一个强大的GenAI引擎时，客户根本就不觉得有必要使用谷歌。也许他们能够直接在零售商的平台上了解他们需要什么。”
这也让企业有机会推荐更多产品，像L’Oreal这样的品牌正在使用人工智能让人们虚拟试妆，这可以向购物者展示他们可能没有在市场上购买的商品。理论上，数字名人可以通过个性化的人工智能对话向客户销售产品，而不是预先编程的聊天机器人。
McCann Worldgroup的执行副总裁兼应用创新主管Elav Horwitz表示：“GenAI搜索的作用是，它现在为品牌和公司带来了许多机会，他们现在也可以创造这些机会。”
Alphabet还拥有许多人们每天都依赖的品牌，以及大量有价值的广告地产，在这些地产上，结果将比以往任何时候都更相关。
“科技公司每天都在试验新功能，” Horwitz说，“谷歌正在公开谈论这件事，搜索引擎优化和搜索引擎优化模式将会改变，但我认为，我们可能会在Gmail、Google Drive、Google Photos和YouTube等其他谷歌产品中看到大量生成性的搜索或推荐。”